Juryns ordförande, Ingrid Schroder, sparade inte på krutet i motiveringen till utnämningen av 2025 års Stirling pris, Storbritanniens motsvarighet till Kasper Salin-priset:
”Appleby Blue Almshouse är ett stridsrop för bättre bostäder för äldre vid en avgörande tidpunkt. Byggt mot bakgrund av två kriser, en akut bostadsbrist och en växande ensamhetsepidemi bland äldre, erbjuder Appleby Blue ett hoppfullt och kreativt exempel på hur arkitekturen kan skapa möjligheter för de boende och det omgivande samhället att mötas och umgås.”
[ Annons ]
Boendet ägs och förvaltas av stiftelsen United St Saviour’s, grundad 1541, i syfte att stödja invånarna och utvecklingen av Londonstadsdelen Southwark, vilket bland annat innebär att driva boende för socialt utsatta och äldre. Baserat på över femhundra års erfarenhet arbetar stiftelsen utifrån övertygelsen om att ett självständigt men kollektivt boende som ger de äldre möjlighet att bo kvar i stadsdelen där de levt sina liv är grundläggande förutsättningar för ett gott åldrande.
Genom att behålla de äldre i det samhäll de känner och älskar, kommer hela samhället att vinna
Med Appleby Blue ville United St Saviour’s inte bara utforma ett äldreboende som möter behoven hos en generation som vill leva ett aktivt liv i hjärtat av innerstaden. Det hoppas även att förändra samhällets syn på äldre.
”Vi vet att äldre människor har mycket kompetens och tid att erbjuda sitt samhälle, och genom att behålla dem i det samhälle de känner och älskar, kommer hela samhället att vinna”. Så säger Martyn Craddock, vd på United St. Saviour’s i ett citat på Witherford Watson Mann Architects hemsida.
Witherford Watson Mann Architects, är en Londonbaserad byrå som utmärkt sig genom sina ombyggnadsprojekt, hantverksmässiga metoder och sociala engagemang. Med Appleby Blue har de skapat ett bostadshus i tegel med inredning och detaljer i ekträ. Det innehåller 51 enrumslägenheter och 6 tvårums dito. På varje våningsplan finns ett gemensamt kök och matsal. Huset är byggt runt en innergård kantad av inglasade gallerier som leder till lägenheterna, vilket gör att de boende hela tiden har kontakt med trädgårdens grönska. Men det är främst bottenvåningarna som vetter mot gatan som gör Appleby Blue unikt. De inrymmer en serie av gemensamma rum – ett kafé, ett stort beredningskök där man bedriver matlagningskurser, ett hantverksrum och ett mötesrum. Syftet med lokalerna är att stödja aktiviteter och gemenskap hos de boende och öppna upp huset för det omgivande samhället. Här arrangeras bland annat filmkvällar, yogapass, dansklasser och kurser öppna för såväl de boende som allmänheten.
United St. Saviour’s subventionerar hyran som inte överstiger de lagstadgade gränsvärden för sociala bostäder i Storbritannien, vilket gör att även de med liten plånbok har möjlighet att bo i Appleby Blue.
Appleby Blue Almshouse tacklar två stora utmaningar i dagens utformning av äldreboenden: att bryta ensamhet och isolering och att skapa möjligheter att bo kvar i den stadsdel och lokalsamhällen som man levt i länge och känner sig trygg i. Dessutom höjer det ribban rejält för boendekvalitet och omsorgen i arkitekturen – det är vackert och robust byggt för att hålla och användas länge. Det är på många sätt inspirerande, men kanske är det projektets övergripande visionen att bidra till att förändra samhällets syn på äldre som gör det extra angeläget?
Allt fler äldre bor i bostäder som inte motsvarar deras behov
I dag är en femtedel av Sveriges befolkning 65 år eller äldre, vilket motsvarar cirka 2 miljoner invånare, en siffra som förväntas öka. Allt fler äldre bor i bostäder som inte motsvarar deras behov – utan hiss, långt från service eller i hus som blivit för stora, är dåligt tillgänglighetsanpassade och dyra. Anledningarna till att de inte flyttar och lämnar villan eller radhuset till en trångbodd barnfamilj, vilket skulle gynna utvecklingen på den svenska bostadsmarknaden, är flera. Forskning visar att ett tungt vägande skäl är att svenska pensionärer lika lite som engelska vill flytta från tryggheten och trivsel i bostadsområdet och lokalsamhället de lever i.
Det är tydligt att Sverige behöver en genomgripande reform inte bara i hur vi utvecklar bostäder för äldre utan hur vi ser, pratar och förhåller oss till äldre. Idag klättrar frågan om äldres boendesituation på agendan i politiken. Kommuner och regioner är medvetna om att det är en stor samhällsutmaning och svenska fastighets- och vårdbolag arbetar med att utveckla nya modeller och lösningar. Att luta sig mot stiftelsen United St Saviour’s femhundra års långa erfarenhet och bygga för ökad gemenskap, öppna upp boendet mot samhället och betrakta äldre som en resurs och tillgång i lokalsamhället där det bott och verkat i decennier, snarare än en börda kan vara en bra startpunkt när vi tillsammans stakar ut vägen framåt.
