Tom lokal blir del av valrörelsen i Skärholmen

En vakant lokal i Skärholmens centrum fylldes under 16 dagar med aktiviteter, information och samtal om demokrati och valet. Aktiveringen i lokalen var en del av satsningen ”Skärholmen röstar”, som Skärholmens stadsdelsförvaltning drivit sedan i början av året och som pågår fram till efter valet.

Sedan den 26 augusti har samma lokal fått en ny funktion. Nu är det här Skärholmsborna kan förtidsrösta. Övergången var enligt både stadsdelsförvaltningen och Skärholmen centrum ett medvetet upplägg tillsammans med Valmyndigheten, för att befästa platsen redan innan förtidsröstningen inleddes.

[ Annons ]

– Den initiala dialogen handlade om att möjliggöra förtidsröstning just eftersom vi har ett så stort besöksflöde och väldigt många människor som rör sig här. Att förenkla och tillgängliggöra möjligheten att rösta ser vi som en naturlig förlängning av vad vi kan vara som plats, säger Marie Larsen, marknadschef på Skärholmen centrum.

För Skärholmen centrum är satsningen även ett exempel på hur en vakant lokal kan användas till något annat än handel.

– Jag tycker att vi breddar vad en handelsplats kan vara. Jag tror verkligen att framtidens handelsplats behöver vara den plats där du samlar både vad man vill och måste vara. Handeln är en del av kärnan, men man förväntar sig att en plats i dag inte bara är service, restauranger och upplevelser, utan också möten och olika funktioner, säger hon.

[ Annons ]

Även om den typen av aktiviteter inte genererar hyresintäkter, menar Marie Larsen att det  finns andra värden att ta tillvara på. Det handlar bland annat om att skapa liv i centrumet, stärka platsens identitet och få människor att stanna kvar.

I Skärholmens stadsdelsnämndsområde sjönk valdeltagandet i kommunvalet från 63,6 procent 2018 till 57,3 procent 2022. Det kan jämföras med 79,9 procent i Stockholms stad totalt.

Sara Hussain, metodutvecklare på Skärholmens stadsdelsförvaltning, menar att ”Skärholmen röstar” har handlat om att göra informationen om valet mer tillgänglig, samtidigt som man möter invånarna där de redan befinner sig.

– Vi ville göra det enkelt och roligt utan att addera fler moment. Att rösta eller inte är en individuell demokratisk rättighet och därför har vi försökt skapa en miljö där invånare kan närma sig information och vägledning på egna villkor, säger Sara Hussain.

I lokalen har det funnits aktiviteter för både barn och vuxna. Besökarna har kunnat ställa frågor om bland annat förtidsröstning, budröstning och hur man röstar från utlandet. Demokratiambassadörer, som själva bor i området, anställdes för att arbeta utåtriktat just för att de är lokalt förankrade. Tanken var att bygga vidare på det förtroende som redan finns människor emellan i området.

Att lokalen ligger inne i ett köpcentrum har enligt Skärholmens stadsdelsförvaltning varit en viktig del i att nå ut till Skärholmsborna.

– I ett köpcentrum rör sig redan väldigt många människor som ofta har ärenden att uträtta i sin vardag. Ett köpcentrum kan också upplevas ha ett lugnare tempo där man som besökare har tid att stanna till, säger Sofia Lindström, projektsamordnare på Skärholmens stadsdelsförvaltning.

Forskning som Fastighetstidningen tidigare har skrivit om visar att uppsökande insatser, informationskampanjer och andra åtgärder kan bidra till att öka valdeltagandet. Statsvetaren Karl-Oskar Lindgren har samtidigt varnat för att insatserna inte bör bli tillfälliga punktinsatser som bara dyker upp inför valet.

Däremot menar Sara Hussain att ”Skärholmen röstar” inte ska ses som en tillfällig punktinsats, arbetet i lokalen har varit en mindre del av ett bredare arbete av Skärholmens stadsförvaltning.

Parallellt har man bland annat jobbat uppsökande gentemot civilsamhället i Skärholmen. De har också funnits på plats i centrumkärnorna i Bredäng, Skärholmen, Sätra och Vårberg, satt upp en informationsvägg på Medborgarkontoret och håller regelbundet workshops om valet.

För Skärholmens centrum finns ännu ingen bestämd plan för lokalen efter förtidsröstningen. Men Marie Larsen utesluter inte att den kan fortsätta användas för andra typer av samhällsorienterade aktiviteter.

– Vi är absolut öppna för de dialogerna och har några sådana med olika aktörer samt även tittar på egna initiativ.

För stadsdelsförvaltningen är erfarenheten från ”Skärholmen röstar” också att den här typen av mötesplatser kan fylla en funktion långt utanför valrörelsen.

– Det gör mycket för människor att få möta tjänstepersoner i en avslappnad miljö för att prata om sina tankar och funderingar om samhället och samhällssystemet, säger Sara Hussain.

Nu är alltså den tillfälliga demokratisatsningen i lokalen över. Planscher och informationsmaterial har plockats bort för att ge plats åt Valmyndighetens förtidsröstning. Vad som händer med lokalen efter valet får vi helt enkelt se.